Технологический гигант Apple оказался в центре сложной геополитической дилеммы. Как сообщает The Wall Street Journal со ссылки на свои источники, американская корпорация приступила к тестированию чипов памяти, произведенных китайской компанией ChangXin Memory Technologies (CXMT). Ситуация осложняется тем, что Пентагон уже внес CXMT в так называемый «черный список», заподозрив производителя в связях с военным сектором КНР.
Масштаб тестирований впечатляет: компоненты от CXMT проверяются для использования в самых популярных линейках продуктов, включая iPhone и MacBook. Более того, Apple уже инициировала предварительные переговоры о поставках этих чипов специально для устройств, которые будут реализованы на внутреннем китайском рынке. Движущей силой этого процесса стал жесткий экономический фактор. На фоне глобального бума технологий искусственного интеллекта рынок столкнулся с острым дефицитом памяти, что спровоцировало резкий скачок цен на комплектующие. Для Apple поиск альтернативных поставщиков стал вопросом выживания маржинальности.
Однако на пути к экономии стоит жесткое законодательство США. Текущие ограничения запрещают американским фирмам передавать CXMT передовые технологии или даже обсуждать с ними специфические технические параметры продукции. Это ставит Apple в тупик: компания не может заказать у китайцев чипы, созданные по индивидуальному техзаданию. Тем не менее, как отмечает юрист фирмы Akin Gump Кевин Вулф:
закон оставляет лазейку: закупать стандартные, серийные компоненты CXMT и согласовывать их стоимость все еще можно.
Но дело не только в юридических тонкостях, но и в большой политике. Apple стремится действовать максимально осторожно, надеясь на поддержку администрации Дональда Трампа, чтобы не стать мишенью для политических атак. В Вашингтоне звучат серьезные опасения: политики боятся, что заказы от крупнейших игроков США обеспечат CXMT финансовые ресурсы и доступ к американским технологиям. Это, в свою очередь, может не только усилить потенциал армии Китая, но и подорвать позиции американского гиганта Micron Technology.
Ситуация накаляется уже давно. Еще в конце июня издание Financial Times писало, что Apple более месяца пытается получить «зеленый свет» от американских властей на закупки у CXMT. Напомним, что компания находится в списке 1260H из-за предполагаемых связей с Народно-освободительной армией Китая. Хотя само присутствие в списке не является прямым запретом на торговлю, Apple пытается получить официальные гарантии, что в будущем санкционное давление на CXMT не станет фатальным для ее цепочек поставок.
Этот кейс — не первый подобный вызов для купертиновцев. В 2022 году компания уже подверглась жесткой критике со стороны американских законодателей из-за планов сотрудничать с другим китайским производителем — Yangtze Memory Technologies (YMTC). Теперь Apple вынуждена балансировать на тонкой грани между экономической эффективностью и требованиями национальной безопасности США.
