Американское оборонное ведомство готовит масштабный технологический рывок. Как стало известно Bloomberg со ссылкой на осведомленные источники, Пентагон намерен завершить первые наземные испытания космических перехватчиков, входящих в состав системы противоракетной обороны «Золотой купол», уже до конца текущего года.
Однако это лишь начало долгого и дорогостоящего пути. Согласно планам, летные испытания новых технологий запланированы на 2027 и 2028 годы. Кульминацией программы должна стать демонстрация реального перехвата учебной цели, которая намечена на 2029 год.
Суть проекта заключается в создании эшелонированной защиты. Программа предусматривает разработку трех типов перехватчиков, каждый из которых будет отвечать за свой участок траектории ракеты: от момента сразу после запуска до работы в глубоком космосе на среднем участке полета и, наконец, на этапе возвращения объекта в плотные слои атмосферы. Конкуренция между разработчиками будет предельно жесткой: финансирование будет выделяться поэтапно, а компании, чьи решения окажутся слишком дорогими или недостаточно эффективными по скорости и результативности, будут отсеиваться в ходе испытаний.
Цифры, стоящие за этими амбициями, впечатляют. По информации источников, разработчики систем для среднего участка траектории могут рассчитывать на около 60 миллионов долларов за успешное наземное испытание до конца этого года. За первое летное испытание предусмотрена выплата в размере порядка 126 миллионов долларов, а лидеру гонки, который первым проведет успешный запуск, полагается дополнительный бонус в 40 миллионов долларов. Если в 2029 году компании докажут, что их аппараты способны обнаружить и уничтожить цель, Космические силы США планируют перейти к массовым закупкам систем уже в 2030 году.
Напомним, что проект «Золотой купол» — это концепция многоуровневой обороны, которую инициировал президент Дональд Трамп в 2025 году. Ее задача — объединить в единую сеть наземные и космические средства для перехвата любых угроз, включая баллистические ракеты. На создание прототипов вооруженных спутников администрация уже выделила 3,2 миллиарда долларов. В апреле Космические силы США подтвердили заключение контрактов с 12 ключевыми игроками индустрии, среди которых такие гиганты, как SpaceX, Lockheed Martin и Anduril.
Тем не менее, цена безопасности может оказаться астрономической. По данным Бюджетного управления Конгресса США, развертывание полноценной сети перехватчиков, способной противостоять даже ограниченному числу ракет, может обойтись бюджету более чем в 700 миллиардов долларов.
Несмотря на колоссальные затраты, оптимизм в Пентагоне сохраняется. Первое испытание «Золотого купола», прошедшее в конце июня, министр войны Пит Хегсет уже назвал безоговорочным успехом.
